海外貿易
逐漸具有了全世界范圍的意義。雖然這一因素帶來的后果具有雙重性
,
然而殖民者經營的亞
洲內部貿易及跨洲貿易也在一定程度上促進了中國走私海外貿易的發展。
海寇和海商一體
明代中后期的貿易商人,
都是集海寇海商于一體。
終明一代,
朝貢貿易與施行海禁并行,
相輔相成,
與私人海上貿易對立。總的來說,
朝貢貿易和私人海上貿易是此消彼長,朝貢貿
易由明初的鼎盛到明末的衰落甚至瓦解;
私人海上貿易卻隨著海禁政策的松弛,
由明初的分
散、
小規模的暗中進行而逐步發展,
至明末甚至出現以鄭氏海商集團為代表的大型武裝海商
集團。
私人海上貿易在官方看來是“海盜”
、
“海寇”
,實際上是商寇難分。嘉靖朝刑部主事
唐樞說:
“寇與商同是人也,市通則寇轉而為商,市禁則商轉而為寇。
”實際上,在傳統社會
中,
只要兩國的邊境有居民存在,
就有商品交換的可能性,
這是私人海上貿易得以長期存在
的根本原因。隆慶元年“部分”開放海禁,私人海上貿易蓬勃發展,但官方對此的管理仍時
松時緊,至明末因武裝海商集團的出現而達到頂峰。
中日走私貿易的擴大
明代中后期,明代和日本的朝貢貿易已經完全斷絕。日本政府,因中國斷絕其貿易
往來,
正常的貿易渠道被堵死,
除以倭寇方式劫掠和走私貿易外,
基本沒有獲取明朝商品的
途徑。
而倭寇又受到明朝軍隊的沉重打擊,
基本退出中國,
因此走私貿易是日本獲得中國商
品的唯一方式。然而,由于往日本的貿易路近利厚人們照樣“舍死趨之若鶩”
。據說“得一
艘我福船價干金,鳥船數百金”
。
《批點通簽節略》記載,焰硝鐵金行二十倍于土價,而他錦
絢器物;過數倍”
,加之當時日本的白銀生產量增加,白銀在日本的購買力低于中國,如萬
歷四十三年
(1615)
,
1
兩白銀在日本只能到大米
1
公石
1
斗
3
升,而在中國可以買到
1
公石
7
斗
4
升。天啟前后
(1620
一
1630
年
)
,日本的金銀比價為
1
:
13
,而中國為
1
:
8
到
1
:
10
。
因此,到日本從事走私貿易一般可獲巨利,如當時福建撫臣所說
“其去也,以一倍而博百
倍之息;其來矣,又以—倍而博百倍之息。
”即正是這種高額利潤的引誘,遂使海外貿易商
無視海禁王法,紛紛往日本從事走私貿易。其實,至萬歷三十八年(
1610
)
,對日本的誨禁
已經是名存實亡,這從福建巡撫陳于貞的《海防條議》中可以看出:
“
近奸民以眼日本之利
倍于呂宋,擅給票引,任意開洋,高桅巨舶,絡繹倭國,將來構通接濟之害,始不可言。
”
自此之后到明亡的
30
多年中.往日本貿易的走私商船數量
—
般都是直線上升,據《羅山先
生文吏》卷十二載:
“
南京、福建商舶,每歲波長崎者,自此
(
指
1610
年
)
遂多。
明前期,經過明太祖朱元璋的洪武之治,國力迅速成長,到明成祖時期,國勢到達頂峰,皇帝極力擴張領土,是為永樂盛世。其后的明仁宗和明宣宗時期仍處于興盛時期,史稱仁宣之治。明英宗與明代宗時期,雖經土木堡之變,但經于謙等人抗敵,最終解除國家危機。明憲宗與明孝宗相繼與民休息,政局尚可平穩。明武宗沉溺游樂,最終使明孝宗一脈絕嗣,引發大禮議之爭。明世宗即位后,清除宦官和權臣勢力,總攬朝綱。明世宗中后期,東南沿海任用胡宗憲、俞大猷等將領,平定倭患。明世宗駕崩后十數年,經歷隆慶新政和萬歷中興,國力得到恢復。明神宗中期,完成萬歷三大征,平定內亂,粉碎豐臣秀吉攻占朝鮮王朝的夢想。然而因國本之爭,皇帝逐漸疏于朝政,同時東林黨爭也帶來明朝末期政治的混亂,史稱萬歷怠政。明熹宗時,魏忠賢閹黨雖禍亂朝綱,到明思宗即位后才廢除宦官專政。然而明思宗政策失誤和天災不斷,明朝最終亡于農民軍建立的大順。1644年,明思宗自縊于北京煤山,至此明朝享國祚276年。
繼洪武之治,明成祖、明仁宗與明宣宗相繼興起永樂盛世與仁宣之治,這是明朝的興盛時期之一。明成祖時期武功昌盛,明成祖先是出擊安南,將安南納入明朝版圖,設立交趾布政司。明成祖之后又親自五入漠北攻打北元分裂后的韃靼與瓦剌。明成祖冊封瓦剌三王,使與韃靼對立,等到瓦剌興盛后又助韃靼討伐瓦剌,不使任何一方獨大[9]。同時,明成祖撤去大寧都司,將寧王朱權內遷南昌,授予兀良哈蒙古的朵顏、泰寧和福余三個衛所自治權,但不允許三衛蒙古人南遷到大寧地區駐牧。明成祖還于1406年和1422年對兀良哈蒙古進行鎮壓,以維持這一地區的穩定[10]。明成祖為安撫東北女真各部,在歸附的海西女真與建州女真設置衛所,并派亦失哈安撫位于黑龍江下游的野人女真。1407年亦失哈在混同江廟街的對岸塔林設置奴兒干都司,擴大明朝東疆,亦失哈并于1413年視察庫頁島,宣示明朝對此地的主權。明成祖一改明太祖閉關自守的外交策略,自1405年開始派宦官鄭和下西洋,向各國交往、宣示威德以及建立朝貢體制,也有為圍堵西亞帖木兒帝國的說法。鄭和下西洋前后七次,前六次均在永樂年間由明成祖派遣,鄭和船隊足跡遍布東南亞與南亞地區,還于滿剌加建有基地。其規模空前,最遠到達東非索馬里地區,擴大明朝對南洋、西洋各國的影響力。
文治方面,明成祖修大型類書《永樂大典》,在三年時間內即告完成。《永樂大典》有22877卷,其中凡例、目錄60卷,全書分裝為11095冊,引書達七八千種,字數約有三億七千多萬,且未有任何刪節,這是清朝《四庫全書》無法相提并論的。但成祖并未將《永樂大典》復寫刊刻,而決定只制作一份抄本,并于1409年完成。1405年明成祖將北平改名北京,稱行在,并設立北平國子監等衙門。1409年,明成祖巡幸北京,在北京設立六部與都察院,并在北京為逝世的徐皇后設立陵寢,已經顯示遷都的跡象。經過十幾年的經營,北京初步得到繁榮。1416年明成祖公布遷都的想法,得到認同,隔年開始大規模營造北京。1420年宣告完工,隔年遷都。因為永樂年間天下大治,并且大力開拓海外交流,所以有學者將這段時期稱為永樂盛世。
明仁宗年齡已經偏高,即位僅一年就駕崩。其統治偏向保守固本,任用“三楊”(楊士奇、楊榮、楊溥)等賢臣輔佐朝政,停止鄭和下西洋和對外戰爭以積蓄民力,鼓勵生產,寬行省獄,力行節儉。明仁宗駕崩后長子朱瞻基即位,是為明宣宗,年號宣德。他基本繼承父親的路線,實行德政治國,并且發起最后一次下西洋。
明孝宗自幼于貧寒出身,曾有被萬貴妃加害的危險。其在位期間“更新庶政,言路大開”,使得自明英宗以來的陋習得以去除,被譽為“中興之令主”。明孝宗先是將明憲宗時期留下的一批奸佞冗官盡數罷去,逮捕治罪。并選賢舉能,將能臣委以重任。明孝宗勤于政事,每日兩次視朝。明孝宗對宦官嚴加節制,錦衣衛與東廠也謹慎行事,用刑寬松。明孝宗力行節儉,不大興土木,減免稅賦。明孝宗的勵精圖治,使得弘治時期成為明朝中期以來形勢最好的時期,明史也稱明孝宗“恭儉有制,勤政愛民”,被稱為弘治中興。
明穆宗即位后,先后任用徐階、高拱與張居正等名臣。隆慶朝名臣名將薈萃,陸上與韃靼首領俺答汗達成和議,史稱俺答封貢;海上開放民間貿易,史稱隆慶開關;因為這兩項措施與其他改革措施,明朝開始進入中興時期,史稱隆慶新政。1572年,明穆宗因中風突然駕崩,年僅九歲的皇太子朱翊鈞繼位,即明神宗,年號萬歷。
由于明神宗年幼,于是由太后攝政。重臣高拱由于與太后信任的宦官馮保對抗而被罷官,相反張居正得到馮保的鼎力支持。張居正輔政十年,推行改革,在內政方面,提出“尊主權,課吏職,行賞罰,一號令”,推行考成法,裁撤冗員,整頓郵傳銓政。經濟上,清丈國土,抑制豪強,改革賦制,推行一條鞭法,減輕農民負擔。1393年洪武年間全國耕種田地有三百六十六萬零七千七頃,到1502年弘治年間也只上升到四百廿二萬八千零五十八頃。經過張居正的治理后于1581年達到七百零一萬三千九百七十六頃。軍事上,加強武備整頓,平定西南騷亂,以名將戚繼光守衛北京的重鎮薊州、以遼東李成梁安撫東北女真、以宣大王崇古、方逢時安撫韃靼,其他重臣如四川的劉顯、兩廣的殷正茂、凌云翼、浙江的張佳胤,張居正也十分信任他們。張居正還啟用潘季馴治理黃河,變水患為水利。同時張居正嚴懲貪官污吏,裁汰冗員。張居正整頓朝正,改革體制,史稱萬歷中興。
明朝中期之后時常發生農民起事,崇禎時期本身朝政混亂與官員貪污昏庸;大量遼餉的需求以及清兵的掠奪;小冰期氣候變冷,全國性饑荒,加重百姓的負擔。1627年,王自用、高迎祥、李自成、張獻忠等農民起事,最后發展成雄踞陜西、河南的李自成與先后占領湖廣、四川的張獻忠。1644年李自成建國大順,三月,李自成率軍北伐攻陷大同、宣府、居庸關,最后攻克北京。明思宗在煤山自縊,明亡。
宋元至明中期海外移民大增的原因是多方面的:
1. 政治原因:在當時,中國社會及政治制度的矛盾和不穩定造成了一定程度的社會動蕩和戰亂,尤其是南宋在抵御外族侵略時的戰亂更加激烈,許多人把家族財富轉化為船只,通過遠洋航行來逃離。
2. 經濟原因:宋元時期經濟發展緩慢,稅收重負、戰亂頻繁以及氣候變化等多種因素,導致了許多人在國內經濟困境下無法謀求生計,尋找離家更遠的財富和機會。
3. 文化原因:在宋元時期,文化交流達到了歷史高峰,受到士人新儒家的影響,一些人產生了出走國境尋找新的年輕之心和理想的念頭。
4. 種族原因:部分民族在當時面對政治、經濟、文化等方面的壓力和限制,為了尋求更廣闊的天地和更自由的空間,也選擇了移民海外。
綜上所述,這些原因綜合作用,促成了宋元至明朝中期中國海外移民的潮流。一些移民到達了新的世界,帶來了自己的傳統、文化、技術和商業習慣,形成了對當地社會的深刻影響,為海外華人的發展奠定了堅實的基礎。